JRAレーシングビュアーさようなら永遠のアイドルホースオグリキャップ

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さようなら　
永遠のアイドルホース　オグリキャップ

どのような名馬にも、無情のときが来る。
永遠のアイドルホース、オグリキャップが逝った。
２０１０年７月３日午後、オグリキャップは北海道新冠町の優駿スタリオンステーションで放牧中に転倒し、右後肢を骨折。三石診療センターへ緊急搬送されたが、手の施しようがない状態で、やむなく安楽死の措置が取られた。２５年の輝く命だった。

1985年3月27日生　牡　芦毛　
父ダンシングキャップ　母ホワイトナルビー（シルバーシャーク）
馬主：小栗孝一→佐橋五十雄→近藤俊典　
調教師：鷲見昌勇（笠松）→瀬戸口勉（栗東）
生産者：稲葉不奈男 (北海道三石)　
競走成績：32戦22勝（地方12戦10勝含む）
総獲得賞金：９１２，５１２，０００円（地方含む）

永遠のアイドルホース　オグリキャップ
古いことわざに「栴檀（せんだん）は双葉より芳し」という。栴檀（白檀）は発芽したばかりの二葉の頃から香気を放つ。そこから、大成する者は幼少のうちから優れているというたとえ。
歴史的名馬の例にもれず、オグリキャップがまさにそうであった。旧３歳（現２歳）の５月にデビューする早熟さを見せ、地方競馬で１２戦１０勝、２着２回。その旧３歳のシーズンを破竹の８連勝で終えると、満を持して中央入り。以後の活躍は空前の競馬ブームを招来し、その名は日本の競馬史上に燦然と光り輝くものとなる。

オグリキャップは１９８５年３月２７日、北海道三石郡三石町の稲葉牧場で生まれた。父ダンシングキャップ、母ホワイトナルビーの芦毛の牡馬として。
馬主はホワイトナルビーの所有者でもあった小栗孝一。オグリキャップは、いわゆる仔分けの馬であり、小栗は稲葉牧場に評価額の一定割合（２５０万円とも５００万円ともされる）を支払ってオグリキャップを自分の所有馬とした。
生まれたばかりのオグリキャップは右前蹄が外向していて、なかなか自力で立ち上がれなかった。外向は競走馬にとって大きなハンデとなるが、稲葉牧場長の稲葉不奈男が削蹄で矯正に努め、成長するにつれて目立たなくなった。
幼名（血統名）を“ハツラツ”と名付けられたオグリキャップは順調に成長し、８６年１０月になると岐阜県の美山育成牧場へ移され、３か月の馴致期間を過ごす。笠松競馬場（岐阜県）の鷲見昌勇厩舎に迎えられたのは、８７年１月のことだった。鷲見（すみ）はホワイトナルビーの調教師でもあり、オグリキャップを管理するのは自然の流れであった。
地方時代のオグリキャップは、ほとんど無敵の存在だった。デビュー戦と４戦目（いずれも笠松ダート８００ｍ）を、ともにマーチトウショウのクビ差２着に敗れたのは、出遅れがこたえたもの。オグリキャップは５戦目以降、マーチトウショウを４度に渡って２着に下すなど、連戦連勝。地方時代、唯一の芝レースとなった中京盃（中京競馬場、１２００ｍ）では、中団追走から鮮やかに抜け出した。他に名古屋競馬場で１勝。あとはすべて笠松のレースだった。
これだけ強いオグリキャップを“笠松の英雄”で終わらせるのはもったいない。特に芝の適性があることが分かってから、中央の馬主から小栗のもとへ、購買申込みが殺到した。笠松競馬に思い入れの強い小栗は中央競馬での馬主資格を持っていなかったのである。
１９８８年１月、オグリキャップは佐橋五十雄に売却された。価格は２０００万円。“中央の芝が向かなかったら鷲見厩舎へ戻す”という条件つきだった。
中央競馬での所属先は瀬戸口勉（栗東）の厩舎に決まり、中央初戦に選ばれたのは８８年３月６日のペガサスＳ（Ｇ３、現在のアーリントンＣ）であった。河内洋を鞍上に、首をブルルと振ってゲート入りするオグリキャップ。後にトレードマークとなる“オグリの武者震い”は、このときすでに見られていた。そしてレースでは中団の最内から３角を過ぎて外へ出し、“持ったまま”の大楽勝。着差は３馬身でも、クラスの違いを印象づけるケタ違いの強さで、スーパーホース誕生を予感させるレースだった。
鳴り物入りでの中央入りとはいえ、このときのオグリ人気はまだ全国区といえず、単勝２番人気での初陣であった。続く２戦目の毎日杯（Ｇ３）は後ろから行き過ぎた感もあってクビ差の辛勝だったが、よく１番人気に応えた。このあと通常なら皐月賞なのに、オグリキャップにはクラシック３冠の登録がない。代わりに京都４歳特別（Ｇ３）へ向かうと、南井克巳の騎乗で５馬身差の圧勝。当時は追加登録制度がないため、当然ダービーにも出られない。次いでニュージーランドトロフィー４歳Ｓ（Ｇ２）に出走し、河内騎乗で７馬身差の大楽勝を飾る（追加登録制度は１９９２年から）。
このあとの高松宮杯（当時Ｇ２、中京芝２０００ｍ）では古馬のランドヒリュウを負かし、１分５９秒０のコースレコードで快勝。秋初戦の毎日王冠（Ｇ２）も河内が騎乗し、古馬の一線級を相手に大外を回って差し切り、３つ上のダービー馬シリウスシンボリを２着に沈めた。これで中央入りして無敗のまま、ＪＲＡ重賞連勝タイ記録の６連勝を達成したことになる。
続く天皇賞（秋）では８連勝中（Ｇ１を２連勝）のタマモクロスを凌いで１番人気に推されたが、先行して抜け出すタマモクロスをかわせず、２着まで。結果的に後ろから行きすぎた印象があり、次いで臨んだジャパンＣでは、佐橋五十雄の要請で先行策に出た。しかし向こう正面で後方へ下がり、４角大外の距離ロスもこたえ、ペイザバトラー、タマモクロスに次ぐ３着に敗れる。
オグリキャップ最初の復活劇が成ったのが続く有馬記念であった。岡部幸雄に乗り替わり、６～７番手追走から４角で進出、スムーズな競馬で直線先頭に立つと、タマモクロスの追撃を１／２馬身抑えて快勝する。１９８８年のベスト旧４歳牡馬の座を確定させたレースでもあった。

明けて１９８９年（平成元年）、旧５歳となったオグリキャップは近藤俊典の所有馬として出走することになる。
そんな事情を知ってか知らずか、８９年のオグリキャップは春競馬を全休することになる。譲渡契約がまとまった２月に右前球節を痛め、４月には右前繋靭帯炎を発症、天皇賞（春）の出走は叶わなかった。
それでも、ＪＲＡ競走馬総合研究所常盤支所（福島県いわき市）での温泉療養や超音波治療、プール運動が功を奏し、９月のオールカマー（Ｇ３）でレース復帰する。南井騎乗であっさり断然人気に応え、コースレコードで快勝すると、毎日王冠（Ｇ２）では、この年の天皇賞（春）と宝塚記念を連覇したイナリワンとの叩き合いをハナ差で制した。これを１９８９年のベストレースとする意見もある。
迎えて第１００回の天皇賞（秋）。ここでもオグリキャップは大本命に推され、好位につけて最後の直線に向く。しかし勝負どころで前が開かず、外へ持ち出す大きな不利がこたえた。レースは武豊の好騎乗でスーパークリークが優勝、南井騎乗のオグリキャップはクビ差の２着に甘んじた。
そして実にこれからがスーパーアイドル、オグリキャップの真骨頂だ。過酷な日程もなんのその、入魂のレースを続けてファンの心のひだに熱い想いを注ぎ込む。
天皇賞（秋）のあと、まず京都のマイルチャンピオンシップ（Ｇ１）へ。武豊のバンブーメモリーが直線に向いて先頭に出ると、すかさず南井のオグリキャップが最内へ切れ込んで追撃態勢。差はなかなか縮まらず、そのまま決着するかに見えたが、決勝線寸前でオグリキャップの闘志に火がつき、ハナ差かわして劇的な勝利を収めた。先の毎日王冠ではなく、これを１９８９年のベストレース、いやオグリキャップ生涯のベストレースとする向きも多い。
このあと前からの予定通り、連闘でジャパンＣへ。常識をくつがえす使い方に賛否両論あったが、調子のいい時だからあえて使う、というのが陣営の考え方であった。
オグリキャップはその期待に応えて激走する。超ハイペースの４番手からよく伸びた。しかし、外を回った分、届かなかった。３番手から最内を通って直線に出たニュージーランドのホーリックスを追い詰めて追い詰めて、それでもクビ差及ばずの２着であった。芝２４００ｍの勝ちタイム２分２２秒２は断然の東京コースレコード、いや世界レコードであった。毎日王冠やマイルチャンピオンシップではなく、レースの格を考え、このジャパンＣをオグリキャップのベストレースとするファンも多い。
このあとの有馬記念は、長期休養後のわずか３か月と１週間で実に６戦目となり、さすがに疲労残りがあったのだろう。果敢に２番手につけたが、直線先頭に立ったあと差し込まれ、イナリワンの５着に敗れた。
その後、福島県のＪＲＡ温泉療養施設で英気を養い、ようやく出走体勢が整ったのは、有馬記念から５か月後の安田記念であった。この旧６歳初戦で武豊の騎乗が実現、レースでは３番手から楽に抜け出して、コースレコードで快勝。稀代の人気馬の新たな復活に東京競馬場が沸いた。
続く宝塚記念は、武豊がスーパークリーク（直前に脚部を負傷して回避）に騎乗予定だったため、岡潤一郎のテン乗りで臨んだ。ここも楽勝かと思えたが、前走快勝の反動があったのか動きが重く、オサイチジョージの２着に敗れる。しかもレース後に両前骨膜炎を発症、右後肢の飛節軟腫も判明して満身創痍となり、予定されていたアーリントンミリオン（米）への遠征は取りやめとなった。
それでも再三の温泉療養でよく回復し、どうにか天皇賞（秋）に間に合ったが、増沢末夫の初騎乗でヤエノムテキの６着がやっと。続くジャパンＣも大外から伸びず、ベタールースンアップの１１着に大敗した。
そして引退レースとなったのが１９９０年の有馬記念。ここは武豊二度目の騎乗となり、４番人気にまで評価を下げていたが、６番手の外につける展開から鮮やかすぎる差し切り勝ち。この年の年度代表馬の座を確定させ、スーパーアイドルのラストランに花を添えた。竣工したばかりの黒川紀章設計の中山競馬場スタンドには、中山の入場人員レコード、１７万７７７９人が詰めかけていた。この記録は今も破られていない。
栴檀の輝きから称賛と落胆と復活を繰り返し、最終最後に感動の凱旋勝利。これほど劇的なアイドルホースは、もう二度と現れないかもしれない。

（文中敬称略）（石川ワタル）

年月日	レース名		開催場	距離	騎手	人気	着順
1987.05.19	新　馬		笠松	ダ800	青木達彦	2	2
06.02	一般		笠松	ダ800	高橋一成	1	1
06.15	一般		笠松	ダ800	青木達彦	1	1
07.26	一般		笠松	ダ800	高橋一成	1	2
08.12	一般		笠松	ダ800	高橋一成	1	1
08.30	秋風ジュニア		笠松	ダ1400	安藤勝己	1	1
10.04	ジュニアクラウン		笠松	ダ1400	安藤勝己	1	1
10.14	中京盃		中京	芝1200	安藤勝己	1	1
11.04	中日スポーツ杯		名古屋	ダ1400	安藤勝己	1	1
12.07	師走特別		笠松	ダ1600	安藤勝己	1	1
12.29	ジュニアグランプリ		笠松	ダ1600	安藤勝己	1	1
1988.01.10	ゴールドジュニア		笠松	ダ1600	安藤勝己	1	1
03.06	ペガサスＳ	GIII	阪神	芝1600	河内洋	2	1
03.27	毎日杯	GIII	阪神	芝2000	河内洋	1	1
05.08	京都４歳特別	GIII	京都	芝2000	南井克巳	1	1
06.05	ニュージーランドT４歳Ｓ	GII	東京	芝1600	河内洋	1	1
07.10	高松宮杯	GII	中京	芝2000	河内洋	1	1
10.09	毎日王冠	GII	東京	芝1800	河内洋	1	1
10.30	天皇賞（秋）	GI	東京	芝2000	河内洋	1	2
11.27	ジャパンＣ	GI	東京	芝2400	河内洋	3	3
12.25	有馬記念	GI	中山	芝2500	岡部幸雄	2	1
1989.09.17	オールカマー	GIII	中山	芝2200	南井克巳	1	1
10.08	毎日王冠	GII	東京	芝1800	南井克巳	1	1
10.29	天皇賞（秋）	GI	東京	芝2000	南井克巳	1	2
11.19	マイルＣＳ	GI	京都	芝1600	南井克巳	1	1
11.26	ジャパンＣ	GI	東京	芝2400	南井克巳	2	2
12.24	有馬記念	GI	中山	芝2500	南井克巳	1	5
1990.05.13	安田記念	GI	東京	芝1600	武豊	1	1
06.10	宝塚記念	GI	阪神	芝2200	岡潤一郎	1	2
10.28	天皇賞（秋）	GI	東京	芝2000	増沢末夫	1	6
11.25	ジャパンＣ	GI	東京	芝2400	増沢末夫	4	11
12.23	有馬記念	GI	中山	芝2500	武豊	4	1