ファン投票１位のブエナビスタ(牝５歳、栗東・松田博資厩舎)が、ラストランで３度目の正直を狙います。同馬は、2009年はドリームジャーニーに半馬身差され２着、2010年はヴィクトワールピサにハナ差及ばず２着に敗れました。前走のジャパンＣでは昨年降着となった無念を晴らしましたが、グランプリでも２年連続２着の雪辱を果たし、勝利を飾ることができるかどうか。Ｖなら、JRA･GI勝利数では最多タイとなる７勝目、牝馬のJRA重賞勝利数では、ヒシアマゾンと並ぶ最多タイの９勝目となります。なお、同馬はこれが現役最後のレースとなります。これまで有馬記念では多くの感動的なシーンが生まれており、1990年オグリキャップ、2006年ディープインパクトなどが有終の美を飾っています。果たして、ブエナビスタはラストランを勝利で飾り、引退式に臨むことができるかどうか。

昨年の覇者ヴィクトワールピサ(牡４歳、栗東・角居勝彦厩舎)が、史上５頭目の有馬記念連覇に挑みます（隔年で優勝したオグリキャップは除く）。同馬は、昨年、ブエナビスタの追い込みをハナ差凌ぎグランプリ制覇を達成。その後は、中山記念(GII)1着をステップに“日本馬初のドバイワールドＣ(G1)優勝”という歴史的偉業を成し遂げました。約８カ月ぶりの実戦となった前走ジャパンＣ(GI)では13着に敗れましたが、果たして、今回は世界を制した実力を発揮することができるかどうか。なお同馬は、中山コースで４戦４勝(すべて重賞)、勝率100％の成績を残しています。

春の天皇賞馬ヒルノダムール(牡４歳、栗東・昆貢厩舎)は、この秋、仏国に渡り、欧州の強豪を相手にフォワ賞(G2)２着、凱旋門賞(G1)10着の成績を残しました。今回は帰国初戦となりますが、海外遠征で培った実力を発揮することができるかどうか。なお同馬の父マンハッタンカフェは2001年の有馬記念を優勝しています。今年の登録馬には有馬記念優勝馬を父に持つ馬が４頭いますが、Vなら有馬記念の父子制覇は「父シンボリルドルフ(1984・85年)＝子トウカイテイオー(1993年)」以来２組目となります。

ペルーサ（牡４歳、美浦・藤沢和雄厩舎）は天皇賞（秋）で鋭い末脚で３着に好走し、ジャパンCでも期待されましたが１６着に敗れました。同馬はGI勝ちこそないものの、大舞台で上位争いを演じており、初タイトルに期待がかかります。管理する藤沢和雄厩舎は有馬記念３勝を挙げていますが、父ゼンノロブロイ以来のグランプリタイトルを厩舎にプレゼントできるでしょうか。

昨年のダービー馬エイシンフラッシュ(牡４歳、栗東・藤原英昭厩舎)は、ダービー以降、勝ち星から遠ざかっていますが、天皇賞(春)２着、宝塚記念では３着に入っており、グランプリで復活なるか注目されるところです。グレード制導入以降、ダービー馬で有馬記念を制した馬は５頭いますが、うち３頭（シンボリルドルフ、ナリタブライアン、ディープインパクト）は三冠馬です。今年は三冠馬のオルフェーヴルとのダービー馬対決で先輩ダービー馬として意地を見せられるか。

目黒記念（GII）、函館記念（GIII）を連勝したキングトップガン（牡8歳、栗東・鮫島一歩厩舎）が有馬記念で初GI制覇を目指します。同馬は８歳の今年、重賞初勝利を挙げた遅咲きの馬です。父マヤノトップガンも1995年の有馬記念を制していますが、父ゆずりのステイヤーの血がこの大舞台で花開くか。

昨年の有馬記念で３着だったトゥザグローリー（牡４歳、栗東・池江泰寿厩舎）が上位を狙います。同馬は年明けの京都記念（GII）と日経賞（GII）を連勝し、GI戦線でも活躍が期待されましたが、天皇賞（春）１３着、宝塚記念１３着と春は成績が振るいませんでした。その後は天皇賞（秋）で５着に入り復調の兆しを見せています。同馬の母トゥザヴィクトリーは２００１年の有馬記念で３着に入っていますが、自身の昨年と母の記録を超えられるでしょうか。

京都大賞典で久々の勝利を挙げたローズキングダム（牡４歳、栗東・橋口弘次郎厩舎）は、朝日杯FS以来となる中山でのGI勝利を狙います。今年は期待されながらなかなか勝ちきれなかった同馬ですが、京都大賞典では５９キロを背負って貫禄の勝利、GI２勝の実力を見せつけました。続く天皇賞（秋）、ジャパンCではともに惨敗し、実力を発揮しきれていませんが、最後の大舞台で逆転を狙います。

三冠馬オルフェーヴル(牡３歳、栗東・池江泰寿厩舎)が、今季GI４勝目に挑みます。同馬は、今年の２月まで５戦１勝の成績でしたが、皐月賞トライアルのスプリングＳ(GII)で２勝目を挙げると、皐月賞(GI)→ダービー(GI)→神戸新聞杯(GII)→菊花賞(GI)と圧倒的な内容で制し、重賞５連勝を記録しました。今回、オルフェーヴルは、古馬と初の対戦になりますが、果たして、三冠馬の実力を発揮し、世代交代をアピールすることができるかどうか。Ｖなら、三冠馬の３歳時の有馬記念制覇は、1984年シンボリルドルフ、1994年ナリタブライアンに続き３頭目となります。なお、同馬の兄ドリームジャーニーは、2009年の有馬記念で、ブエナビスタを２着に下しており、Ｖなら、史上初の有馬記念きょうだい制覇となります。

秋の天皇賞を制したトーセンジョーダン(牡５歳、栗東・池江泰寿厩舎）は、続くジャパンＣでも２着に健闘しました。これまで同様(天皇賞1着→JC２着)の成績で有馬記念に挑んだ馬は、1988年タマモクロス２着、1997年エアグルーヴ３着、2010年ブエナビスタ２着と、必ず馬券の対象となっていますが、さて、トーセンジョーダンの秋３走目は、どんな結果となるのでしょうか。なお同馬は東京コース［3-2-0-0］と得意としていますが、中山コースも昨年の有馬記念５着以外は３戦３勝と抜群の適性を示しています。

ジャパンCで低人気を覆し3着に好走したジャガーメイル（牡７歳、美浦・堀宣行厩舎）が、有馬で２つ目のGIタイトル獲得を目指します。同馬は昨年の天皇賞（春）以降勝ち星がありませんが、これまで2400m以上のレースでは１６戦して４勝、１５戦が５着以内（掲示板を外したのは３歳時のグッドラックＨ８着のみ）という驚異的な安定感を示しており、長丁場の有馬記念でも期待がかかります。父ジャングルポケットの産駒は今年秋のGIで２勝、２着２回、３着１回と活躍が目立ちますが、トーセンジョーダンとともに再び旋風を巻き起こすことができるでしょうか。

宝塚記念でGI初制覇を遂げたアーネストリー(牡６歳、栗東・佐々木晶三厩舎)が、父と同じ道を歩みます。父グラスワンダーは、ドリームレース３勝馬で、1999年には宝塚記念と有馬記念を優勝しましたが、果たして、アーネストリーも、父と同じく宝塚・有馬を連勝することができるかどうか。ちなみに、今年の宝塚記念は、２着にスペシャルウィーク産駒のブエナビスタが入ったことにより、奇しくも「1999年宝塚記念」が子供たちによって再現されました。1999年の有馬記念は、宝塚記念と同じ結果となりましたが、さて、2011年はどんなレースとなるのでしょうか。

レッドデイヴィス(せん３歳、栗東・音無秀孝厩舎)は、デビュー時からせん馬だったため、クラシックやNHKマイルＣへの出走資格はありませんでしたが、１月のシンザン記念(GIII)では“後の三冠馬”オルフェーヴルと“後の桜花賞馬”マルセリーナを破り、重賞初制覇を達成。５月の京都新聞杯(GII)10着後、右第１指骨剥離骨折が判明しましたが、復帰戦の鳴尾記念(GIII)ではブランクを克服し重賞３勝目を挙げています。今回、レッドデイヴィスは、デビュー10戦目にして初のGI出走となりますが、果たして、歴戦の実績馬を破り、大金星を手にすることができるかどうか。Ｖなら、GI初挑戦馬の勝利は、グレード制を導入した1984年以降、初となります。

名牝エアグルーヴを母にもつルーラーシップ（牡４歳、栗東・角居勝彦厩舎）が、５度目のGI挑戦で頂点を狙います。同馬はこれまで重賞３勝を挙げていますが、GIではいずれも５、６、６、５着（海外含む）と善戦止まりの成績です。今回は宝塚記念から半年ぶりのレースとなりますが、中４週以上の間隔で出走したレースは勝率１００％を誇り、休み明けを得意としています。またデビュー以来１着→敗戦→１着→敗戦という戦績を繰り返しており、今回は順番どおりなら勝利となりますが果たしてどうなるでしょうか。